1專利引用的淵源1專利引證的由來
專利引用誕生于科學文獻的引用網絡。每篇文獻都引用相關文獻,形成知識網絡。對于一篇文章,引用的情況代表了對知識網絡的影響。美國專利商標局首先在授權專利文件中列出相關參考文獻,這些文獻在審查過程中被專利局審查員引用,用于評估專利技術方案。鑒于美國在科技和文獻處理領域的領先地位,無論是科技文獻的引用體系還是專利的引用體系都是國內最完善的。
一般來說,記錄專利引用信息有兩個來源。引用信息可以由專利發明人在申請前提供,也可以由專利審查員在審查過程中添加。發明人引用的參考文獻反映在“背景技術”和專利說明書的其他部分。這些參考文獻說明了本發明和已知技術之間的差異,并顯示了本發明的新穎性。在審查過程中,為了判斷一項專利是否具有新穎性和創造性,審查員會進行專利檢索,尋找與該發明所保護的技術領域最接近的現有技術。
專利引文分析包括按不同分析方向的正向和反向引文分析。反向引用是指被分析的專利文獻引用的文獻信息。后向引用次數的統計不能反映對其后續技術的影響,應引入前向引用的概念。
正向引用分析是指被分析專利文獻的被引用信息。正向引用可以根據引用主體的不同分為專利自引和專利自引。他列舉了一項專利被其他主題專利引用的情況,這種情況表征了專利的影響力,通常用來衡量發明專利或技術創新的質量和技術影響力。自引是指技術主體在后期生產專利中引用自己的前期生產專利的引用形式。高自引率表明企業內部技術知識的相關性和連續性較好。
2.目的的影響
一般來說,申請人在申請文件中引用的目的是為了更清楚地介紹專利技術背景。因此,理論上,申請人應該引用與本專利最相關的在先專利。但在實踐中,由于受不同國家/地區專利制度和申請人申請策略的影響,這些“被申請人主動引用”的專利往往存在“引用過度”或“嚴重不足”的現象。
例如,美國的專利制度強制申請人以信息披露聲明(IDS)的形式披露與本專利相關的所有技術信息。否則,該專利不能被授權或授權后將無效。申請人通常提交所有相關和“可能相關”的文件,這導致了過度引用的問題。因此,一項美國專利引用了數千篇引用文獻也就不足為奇了。因此,美國的平均專利引用數量也明顯高于其他國家。很難想象一項專利的發明是如何與成千上萬的引用文獻聯系在一起的。需要注意的是,個別美國公司的自引會明顯高于其他公司。
相對而言,除了美國,沒有其他國家有如此嚴格的信息披露制度。例如,中國的專利制度并不強制申請人披露與現有技術相關的專利的專利號。顯然,這些國家的申請文件中不會引入大量的引用文件。通常五六篇文章足以說明背景技術。甚至在實踐中,為了提高專利創造性,方便審查,申請人主動引用的專利實際上并不是最相關的,甚至根本不主動引用相關專利。因此,一些重要專利在申請人主動引用的過程中“嚴重缺失”。
在實踐中,美國專利的申請人和其他國家的專利在其申請文件中引用信息的記錄方法和范圍存在很大差異。一方面,在撰寫美國專利時,他們引用的參考文獻通常在說明書的背景技術中詳細列出,包括專利文獻和非專利文獻等。,相關專利文件的申請號或公開號等描述項將出現在說明書中;但是,其他國家的專利一般不會列出引用參考文獻的具體信息。
3.專利文獻語言的影響
專利是“地域性”的,所以每個國家/地區的專利文件中使用的語言一般都是該國家/地區的官方語言。申請人和審查員都習慣于使用自己熟悉的語言進行專利檢索,導致專利引用次數受到專利語言的影響。
例如,中國專利申請人和審查員通常使用中文和英文進行搜索,他們引用的大多數以前的專利都是中文和英文。但是,美國專利申請人和審查員通常用英語進行檢索,他們引用的早期專利主要是英文專利,而用其他語言撰寫的專利文獻很少被引用。
4.審查過程的影響
審查過程具有一定的局限性和隨意性。
在檢索報告中,審查員將標記X/Y/A文檔,以標記引用的文檔與目標權利要求之間的關系。但是,當審查員在審查過程中獲得了一份良好的比較文件時,其他類似文件將不會列出,而只會標記最接近的比較文件。換句話說,考官的檢索報告不會考慮完整性,一些相關文獻也不會體現在檢索報告中,然后計入引用關系。
基于上述原因,美國審查員與其他國家的審查員在記錄引文信息的方式和范圍上存在較大差異。一方面,美國專利局的審查員會根據審查指南的規定和他們的工作習慣,詳細記錄美國專利的引用信息,包括審查過程中引入的參考文獻和描述背景技術中提到的參考文獻,并將這些引用信息入庫檢索;但中國專利局審查員在審查過程中一般只記錄引用文獻,而不記錄說明書中的引用文獻(即使說明書中有少數引用文獻的詳細信息)。
5.過程系統的影響
審核員引用文件的前提是準確翻譯全文。尤其是英語母語的考官,平時不要貿然用機器翻譯的中文全文來評價新穎性和創造性。
因此,純中文(無官方英文翻譯)的申請在實踐中極不可能被歐美考官引用。即使中文申請通過巴黎公約在其他國家申請后以英文公布,英文全文也應在申請日期后至少18個月公布。
如果中國申請A通過PCT條約以中文發表,進入其他國家后再以英文發表,則英文全文的發表時間應為申請日之后的第36個月左右。假設歐洲同時提交了一份內容相同的英文申請B,公眾在第18個月之前就會拿到英文全文。對于英語考官來說,首先會找到英語申請B,而忽略中文申請A。結合上面介紹的美國IDS系統,這個引用會進一步放大。也就是說,英文申請B的被引數量會遠遠高于中文申請a。
此外,中國專利法第二十條第一款規定,任何單位或者個人在外國就在中國完成的發明或者實用新型申請專利,應當事先向專利局申請保密審查。這意味著你需要先向中國局提交相關文件,獲得批準后才能申請。其他國家沒有類似的規定。比如韓國公司可以直接在美國申請臨時申請。這個時間差也會影響中文申請的引用。
6.專利公開時間的影響
受各國專利制度的影響,專利申請日與專利公布日之間的時間間隔并不固定。在不同的申請策略下,申請人會選擇不同的時間發表專利。比如,對于一項重要的專利,申請人會盡早提交申請,但同時又會在允許的時間范圍內盡可能晚地公開專利。但是,一項專利只有在發表后才能被引用,晚發表可能會導致一項重要專利錯過該技術領域的專利引用高峰期。
比如,在申請人同批次申請的中國專利中,專利申請A為了盡快獲得授權,要求提前公開,因此在申請日之后6個月內公開;專利B更重要,不要求提前公開,所以要在申請日之后18個月才能公開,兩個公開日期相差一年。對于互聯網、通信、電子等技術更新升級較快的領域,時間差足以跨越專利申請和引用的高峰期。因此,A專利的引用次數可能比B專利多,但它們的重要性與引用次數正好相反。
7.傳統分析方法的影響
傳統的分析手段需要依賴數據庫的能力,尤其是數據庫是否提供相應的參考字段。數據庫的來源是專利局提供的大數據。毫無疑問,美國專利的引用數據是最全面的,而中國的引用數據還不夠完善。此外,美國的專利引用數量往往比其他國家好得多。
因此,專利的引用數據主要反映美國申請的引用情況。不能完全反映其他國家的申請情況。
8.專利技術領域差異的影響
美國專利數據庫將專利技術領域分為六大類:化學、計算機與通信、醫學、電氣與電子、機械等領域。按照這一分類,統計了我國專利被引用的次數,如下表所示:我國專利被引用的平均次數為2.45次,其中計算機和通信為4.25次,明顯高于這一平均值,而機械僅為1.8次。可見專利所屬的技術領域對引用數據的影響很大。
資料來源:佛山理工大學發布的《USPTO中國專利引文統計分析》報告。
注:延展性是指一項專利被其他領域專利引用的次數,數值越高說明該專利包含的技術知識越一般。分歧是指一項專利引用其他領域專利的次數。高價值意味著專利是更多領域的集成。引用平均時滯是指專利引用到專利授權之間的時間,反映了引用的速度。
此外,由于技術熱循環的影響,不同領域的專利會有不同的“被引高峰期”。比如2015年和2016年的互聯網金融,2017年的共享經濟,2018年的通信技術,一般來說,一個專利的被引數會隨著其領域的普及而爆發,形成“被引高峰期”。當技術的普及期結束,專利被引數的增速也會放緩。因此,同時授予的兩項專利,由于所屬技術領域的熱期不同,被引數也不同,但單項專利本身的價值并不一定與技術的熱期有關。
9.專利引用對專利價值的負面影響
當具有引用關系的專利屬于同類產品或平行技術方案時,引用的專利也可能對專利價值產生負面影響。目前,專利價值評估通常從經濟價值、法律價值和技術價值三個維度進行。其中,經濟價值的影響主要由市場價值決定,包括直接應用或潛在應用的市場規模,以及市場的競爭力。
我們假設有兩個專利A和B,屬于技術方案并行的不同專利,即功能相同但技術手段不同的競爭專利。如果之前的專利A被新專利B引用,則意味著專利A記載的技術面臨著來自專利B記載的技術在市場上的競爭,導致被引用專利A的市場價值降低,從而影響被引用專利A的經濟價值評估,在新專利B不斷問世的過程中,專利A原有的市場份額會逐漸萎縮,價值也會逐漸降低。
結論:
專利引文分析是美國專利研究中經常使用的方法。不同國家的專利引用嚴重不可比。大多數報告的引文計算只依賴于美國的引文,沒有評估包括其他國家在內的全球專利組合的實力。中國企業的專利申請大多從中國開始。由于語言原因、專利審查制度等原因,以美國引文為主的引文分析無法反映中國企業全球專利組合的價值。單純強調專利被引用數量與專利價值的相關性,容易讓人盲目。因此,專利的“被引數量”并不適合作為衡量專利價值的參考指標。
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